Предвестники первых холодов: осенние первоцветы распустились в Кавказском заповеднике

Первоцветы в нашем понимании – предвестники весны. Они расцветают первыми, потому и первоцветы. Их жизненная форма – эфемероиды: жизнь над землей скоротечна, основное время они проводят под землей в виде луковицы или клубнелуковицы, в которой сохраняется достаточное количество питательных веществ для такой жизни. Причина этой стратегии объясняется отсутствием конкуренции за свет и другие ресурсы, пока остальные растения еще в «зимней спячке». Многие первоцветы зацветают лишь на 5-9 год «подземной» жизни, и очень многие из них имеют «краснокнижный» статус.

Некоторые эфемероиды зацветают, когда другие травянистые растения уже отцвели, выбросили семена и засыхают, а деревья начинают сбрасывать листву. Их появление знаменует наступление осени. Так что если вы увидели осенние эфемероиды, знайте – не за горами первый снег.

К осенним эфемероидам, которые можно встретить в Кавказском заповеднике, относится шафран Шарояна. Его не спутать ни с каким другим растением по жёлто-оранжевым одиночным цветкам около 5 см высотой. Массово они появляются на субальпийских лугах уже во второй половине августа и цветут до октября.

Еще один осенний представитель рода шафран – шафран прекрасный. Он встречается на лесных полянах и субальпийских лугах и занесён в Красные книги Российской Федерации, Краснодарского края, Республики Адыгея. Очень похож на шафран посевной, в культуре -  самой древней и дорогостоящей пряности.

Ну и само название еще одного рода, безвременника, говорит о его «неправильном» цветении осенью. Безвременники великолепный и теневой произрастают на лесных полянах, под пологом березовых криволесий. Оба вида – «краснокнижные». Осенью над землей появляются только цветы безвременника, плоды развиваются зимой под землёй. Они выносятся над поверхностью почвы весной, вместе с листьями, а семена созревают в начале лета. После этого надземная часть растения отмирает, и летом растение находится в состоянии покоя.

Такая стратегия приспособления достойна восхищения, не правда ли? Не срывайте цветы, где бы вы ни были. Цветок – это сложнейший орган, изобретенный растениями для повышения выживаемости своего потомства. Семена, как естественное продолжение цветка, возникли для расселения растений на твердой почве, они дали толчок к развитию великого разнообразия животных. Хлеб, кофе, рис, какао, пряности, растительное и эфирные масла, косметика, лекарства – все это тоже семена, без которых мы остановились бы в своем развитии еще на стадии охотника и собирателя.

Ст. науч. сотр. Ескина Т.Г.

Фото С. Трепета