Субальпийские вейниковые и вейниково-разнотравные луга широко распространены на Кавказе, в том числе и на территории Кавказского заповедника. Главное место в этих растительных сообществах естественных и мало нарушенных местообитаний занимает вейник тростниковидный – Calamagrostis arundinacea.
Вейник тростниковидный – крупный многолетний злак, достигающий в высоту 120-150 см. Он имеет обширный евразиатский ареал: от Скандинавии на севере до Малой Азии на юге, от Атлантической Европы на западе до Восточной Сибири на востоке, включающий, в том числе, практически все районы Кавказа, где он произрастает в верхнелесном и субальпийском поясах. Вейник тростниковидный входит в состав растительных сообществ полосы верхнего предела леса, встречается в зарослях кавказского рододендрона, является фоновым видом субальпийских лугов, где он часто доминирует.
На Кавказе вейниковые и вейниково-разнотравные субальпийские луга чаще всего занимают выпуклые или ровные участки склонов средней крутизны, встречаются преимущественно в нижней части субальпийского пояса, реже доходят до его верхних границ. В Кавказском заповеднике луга с вейником тростниковидным – наиболее распространенный тип растительных сообществ субальпики. Они покрывают значительные пространства высокогорий на северном (кубанском) макросклоне, а вот на южном (причерноморском) более редки из-за сильно изрезанного рельефа, большой крутизны склонов и значительной мощности снега.
В отличие от остальной территории Кавказского заповедника на Лагонакском нагорье вейниковые луга, по-видимому, никогда не играли существенной роли в составе растительного покрова высокогорий. Об этом свидетельствуют данные ботанических обследований этой территории еще 30-х – 40-х годов прошлого века. Высказывались предположения о том, что вейник в целом редок на известняковых массивах из-за большей сухости местообитаний. Однако другой возможной причиной отсутствия типичных вейниковых лугов на Лагонаках можно считать и многолетний выпас домашнего скота вплоть до начала 90-х годов XX века. Имеются данные, что вейник тростниковидный является одним из видов, неустойчивых к воздействию чрезмерного выпаса.
В начале 90-х годов прошлого века, в период передачи Лагонак в состав заповедника, мы выполнили большое число геоботанических описаний субальпийских лугов, как малонарушенных (на участках малодоступных для домашних животных), так и существенно измененных выпасом. Первые характеризовались присутствием или содоминированием вейника, но не доминированием. На нарушенных же участках вейник практически отсутствовал. Повторные описания этих же участков в 2010-15 гг. показали рост встречаемости этого вида в сообществах, однако его роль в их формировании оставалась невысокой.
В августе этого года мы обратили внимание на значительное увеличение площадей, занятых сообществами с вейником тростниковидным на территории Лагонакского нагорья, причем в большинстве случаев этот вид начал доминировать в их составе. Взятые пробы биомассы с этих участков показали, что его вес на учетных площадках по сравнению с 2017 г. увеличился примерно в 1,5 раза. На многих участках он стал проявлять себя как абсолютный доминант.
Существует мнение, что в ближайшем будущем в результате изменения климата, концентрации углекислого газа в атмосфере, или по ряду других причин участие некоторых доминантов в растительных сообществах может существенно увеличиться, они начнут представлять угрозу для других видов, произрастающих совместно с ними. Для проверки этого предположения мы провели тестирование вейника тростниковидного на «агрессивность». Его результаты показали, что этот вид способен снижать встречаемость многих видов, однако, как и большинство других растительных доминантов, не может стать причиной их исчезновения из растительного покрова. Поэтому рост участия этого вида в составе субальпийских лугов Лагонакского нагорья можно рассматривать как положительное явление, свидетельствующее о процессах их дальнейшего успешного восстановления после возвращения этой территории в состав Кавказского заповедника.

Ст.научн. сотр. Акатова Т.В.
Ст.научн. сотр. Акатов В.В.