Кавказский бурый медведь
24
April
Кавказский бурый медведь
Систематическое положение в научной классификации
Тип: Хордовые ‒ Chordata
Класс: Млекопитающие ‒ Mammalia
Отряд: Хищные ‒ Carnivora
Семейство: Медвежьи – Ursidae
Род: Медведи ‒ Ursus
Вид: Бурый медведь ‒ Ursus arctos Linnaeus, 1758
Подвид: Кавказский бурый медведь — Ursus arctos meridionalis Middendorf, 1851
Род Ursus объединяет четыре современных вида медведей: бурый, черный, или барибал, белый, или арктический и белогрудый, или гималайский. Все они, а также несколько вымерших видов, например, пещерный медведь, произошли от общего предка около 1‒2 миллионов лет назад. (см. Рис 1 «Ареал бурого медведя»).
Бурый медведь обитает в северном полушарии в Евразии и Северной Америке. По сравнению с остальными медведями, ареал бурого медведя очень широк. Обитая в самых разнообразных природных условиях, бурые медведи из разных районов планеты приобрели специфические особенности морфологии и образа жизни. Это дало основания для выделения многочисленных подвидов бурого медведя, один из которых – кавказский.
Кавказский бурый медведь описан Александром Федоровичем Миддендорфом в 1851 г. Его ареал охватывает Большой Кавказ и Закавказье, кроме южного и юго-западного и Талыша. Здесь ареал кавказского медведя смыкается с ареалом еще одного подвида бурого медведя – сирийского.
И Миддендорф, и другие исследователи фауны Кавказа, например, Николай Яковлевич Динник, Константин Алексеевич Сатунин, обратили внимание на широкую изменчивость общих размеров и окраски и различия в строении черепа кавказских медведей. Не вызывает сомнений присутствие на Кавказе медведей более крупных и более мелких, темноокрашенных и светлоокрашенных. Благодаря этому споры о наличии на Кавказе разных подвидов, рас, форм, пород, экоморф медведей продолжаются до сих пор. Ситуацию еще более усложняет присутствие на некоторых участках ареала кавказского медведя сирийского подвида. Вероятно, разнообразие кавказских медведей связано все же с тем, что этот подвид представляет собой переходную, очевидно, гибридную, расу от группы крупных и темных европейско-сибирских медведей (Ursus arctos arctos) к мелким и светлым переднеазиатским (Ursus arctos syriacus).
Строение медведя
«При виде медведя мне всегда приходила в голову мысль о том, что медведю не время жить в современную геологическую эпоху, ‒ настолько он по своей организации отстал от прочих хищных нашей эпохи»
Н.Я. Динник
Общий вид
Для описания внешнего вида медведя мы воспользуемся описанием Динника, имевшего очень много возможностей наблюдать медведей в самых разнообразных обстоятельствах.
«Тело медведя массивное, коренастое, почти без видимых перехватов, и кажется еще более толстым, чем в действительности, вследствие того, что покрыто длинной густой шерстью; голова огромная с очень широким лбом, непропорционально тонкой, заостренной мордой и очень широкими, закругленными косматыми ушами; они, вместе с растущей около них и на щеках длинной шерстью, делают лоб большого медведя безобразно широким, а всю голову какой-то чудовищной и страшной. Задняя часть туловища его сильно поката к корню хвоста, который очень короток и почти скрывается в длинной шерсти. Ноги средней длины и очень толстые и кажутся еще толще, так как покрыты, подобно туловищу, густой и длинной, особенно на задней стороне, шерстью. Ступни огромные, а на задних ногах, кроме того, вытянутые и длинные, как у человека».
Глаза очень маленькие и темные; обнаженная часть носа довольно велика, черная. Губы тоже черные, крупные, довольно свободные и, как и нос, очень подвижные.
«Подвижность и быстрота движений, свойственные почти всем остальным хищным, совершенно отсутствуют у медведей. Все движения его тяжелы, медленны, неловки, неуклюжи. Ходит медведь медленно, тяжело, делая довольно большие шаги, а если сильно торопится, то скачет неуклюжим галопом, держась как-то странно, наискось всем корпусом к направлению, по которому бежит, и делая при этом уморительно смешные прыжки».
Размеры
Крупные медведи на Кавказе действительно крупны и достигают размеров медведей из Сибири. Длина тела нередко превышает два метра. Такие медведи имеют высоту в холке 90‒95 см, и весят 200‒250 кг. Динник описывает случай добычи егерем Кубанской охоты Алексеем Телеусовым медведя, длина шкуры которого равнялась «3 аршинам и 13 вершкам», или 270 см. «Сала было на нем пудов шесть, и слой его на некоторых частях тела доходил в толщину ¼ аршина» (около 17 см). Мелкие медведи в длину обычно достигают 130‒140 см, в холке – до 70 см и весят не больше 100 кг. Между этими крайностями существуют различные переходные формы. Самки заметно мельче, чем самцы.
Череп
Черепа крупных медведей достигают в длину 35, 36 и даже 37 см, мелких ‒ 26‒29 см. Лицевой отдел большой и мощный. По длине он приблизительно равен мозговому отделу. Скуловые дуги тоже мощные и широко разведенные. Зубов у бурых медведей 40. Резцы развиты довольно сильно. Клыки очень сильные, толстые у основания, но не бороздчаты, как у крупных кошек. У крупных экземпляров клыки достигают 45 мм в длину и 17 мм в диаметре у основания. Жевательная поверхность бугорчатых зубов широка, покрыта тупыми буграми и напоминает жевательную поверхность травоядных животных.
Когти
Когти представляют дугу в ¼ окружности, иногда несколько меньше, а нередко и заметно больше. Длина когтей на передних лапах крупных экземпляров медведей достигает 11 с половиной см по внешней дуге. На задних ногах когти значительно короче и слабее.
Окраска
Все тело кавказских медведей, как правило, покрыто более или менее однообразной по цвету шерстью. Однако у некоторых медведей вдоль всей спины замечается темно-бурая полоса, на загривке приобретающая почти черный цвет. Нередко у медведей, в том числе и взрослых, можно увидеть и белый ошейник, чаще в виде неполного кольца. Часть в одном помете встречаются медвежата с ошейником и без него.
По-настоящему темных, черно-бурых медведей на Кавказе очень мало, темно-бурые попадаются в большем количестве, но значительно чаще – бурые, светло-бурые, рыжие, более или менее серые и желтоватые или беловатые. Обыкновенно шерсть достигает 8‒10 см, а на загривке ‒ 15‒18 см.
Органы чувств
Из органов чувств медведь, по-видимому, больше всего полагается на свое обоняние, которое, по словам Динника, развилось у него как-будто бы в ущерб зрению и слуху. Действительно, по ветру запах человека, которого медведь панически боится, зверь чувствует за несколько сотен метров и мгновенно убегает в противоположную сторону. И, наоборот, против ветра подкрасться к медведю или даже к медведице с медвежатами, буквально на несколько шагов не представляет труда, особенно, если они чем-нибудь заняты, например, разрывают муравейник, или выкапывают корни, или же просто пасутся. Известен случай, когда медведь выкопал метровой глубины яму в снегу, где обнаружил, вероятно, по запаху, небольшую погибшую птицу. Довольно часты случаи неожиданной встречи с медведями в лесу и на открытых пространствах, что называется, лоб в лоб, что с животными, имеющими острый слух и зрение, почти никогда не бывает.
Что касается вкуса, то медведь в этом отношении стоит довольно высоко. Его склонность покушать малины, его лазание на высокие деревья с целью полакомиться даже мелкими дикими черешнями, его несомненное умение выбирать деревья с наиболее вкусными сливами, грушами, яблоками, наконец, его всегдашняя готовность претерпеть немалые мучения от ужаления пчел, лишь бы отведать их меда, все это говорит, конечно, в пользу очень хорошо развитого вкуса.
Образ жизни
Места обитания
На Кавказе медведи обитают в безлюдных широколиственных и смешанных лесах, окружающих горные луга и скалы. Особенно много медведей встречается в западной части Кавказа, где обширные лесные пространства заняты дубом, каштаном и буком, дающих медведю его любимые корма и делающих эти места для него настоящим раем.
Ранней весной медведи почти непрерывно пасутся на полянах, где уже появилась молодая зелень. Полоса концентрации медведей в этот период примерно совпадает с границей мозаичного и сплошного снежного покрова. По мере стаивания снега медведи постепенно поднимаются все выше к высокогорью и к концу мая – началу июня большая часть половозрелых медведей оказывается на горных лугах.
В середине июля начинаются обратные перемещения медведей из высокогорья в лесные пояса северного и южного макросклонов. Звери непрерывно кочуют до конца августа, появляясь во всех поясах гор, а затем начинают локально скапливаются в ягодниках и диких фруктарниках. По мере созревания основных осенних нажировочных кормов – буковых орехов, желудей и каштанов, медведи перемещаются в пояса предгорных широколиственных лесов. Большая часть медведей мигрирует в причерноморские леса, меньшая – в северные предгорья. По-видимому, в этом процессе большое значение имеют многолетние индивидуальные традиции разных группировок животных. Медведи быстро оценивают ситуацию с урожаем плодов в различных лесных урочищах и скапливаются там, где он максимальный, совершая при этом достаточно протяженные, иногда в несколько десятков километров, вертикальные (вдоль речных долин и хребтов) и горизонтальные (из одной долины в другую вдоль Главного хребта) проходы. После периода нажировки, в начале декабря, медведи откочевывают к местам зимних берлог, проявляя при этом характерный для бурых медведей консерватизм.
Питание
Медведь с полнейшим основанием может считаться животным всеядным. Различные травы, коренья, всевозможные плоды, насекомые, падаль, свежее мясо крупных животных, мед – все это служит ему пищей в то или иное время года.
В начале лета медведи питаются практически исключительно молодой зеленой травой. Они по целым часам пасутся, подобно оленям, турам или сернам, а порой и вместе с ними же на одном горном склоне или на лесной поляне на расстоянии в несколько десятков метров. По мере стаивания снега в горах, медведи постепенно продвигаются все выше, и рацион их травянистых кормов расширятся. Особенно охотно они едят просянник, сныть, гравилат, чину, овсяницу, подмаренник, черемшу, молодой борщевик, черешки белокопытника, молодые побеги осины, клена, березы и других деревьев.
Когда в лесах начинают поспевать различные фрукты, то медведи с жадностью накидываются на них. Первой обычно поспевает алыча. Медведь поедает ее в огромном количестве, иногда забираются на дерево и трясут его, и никогда не разгрызает ее косточек, как это делают свиньи. К августу наступает пора созревания слив, яблок и груш. Медведи часто ломают довольно хрупкие, по сравнению с алычой, ветки этих деревьев и обрывают с них плоды, но обычно подбирают опавшие, создавая при этом немалую конкуренцию диким свиньям. Замечено, что медведи мастера выбирать деревья с наиболее вкусными плодами. Медведи очень любят дикую черешню и готовы взбираться за плодами по совершенно гладкому стволу дерева, а это иногда 8‒10 м до ближайших веток.
Когда фрукты подходят к концу, появляются уже новые, еще более любимые медведем блюда – фундук, желуди, каштаны и буковые орехи. Как только начинают поспевать эти плоды, медведи, а также и свиньи, и олени, как по команде бросают вкусные, но водянистые фрукты, и переходит на питание этими не менее вкусными, но богатыми крахмалом кормами. Он как-бы сознает, что, питаясь именно этими плодами, может разжиреть так сильно, что за счет собственного жира будет в состоянии просуществовать целую зиму.
Медведи с удовольствием едят и многие другие плоды: малину, ежевику, кизил, шиповник, альпийскую и кавказскую чернику, рябину, барбарис, но все же они не играют серьезной роли в жизни медведя, как те, о которых говорилось выше.
На Кавказе, при таком обилии растительных кормов, животная пища для медведя имеет второстепенное значение. Тем не менее, медведи охотно едят муравьев и их яйца, переворачивают камни, расщепляет пни и старые полусгнившие деревья в поисках различных насекомых и их личинок. Мясо медведь очень любит, и если предоставляется случай, поедает его столько, сколько сможет. Мясо, начавшее разлагаться, медведи, по-видимому, предпочитают свежему. Недоеденную добычу он, подобно медведям других стран, заваливает хворостом, валежником или землей.
Особое пристрастие у медведя вызывает мед диких или домашних пчел. Ради этого лакомства он готов терпеть укусы озлобленных насекомых, которые жалят его в нос, губы, уши и голые места около глаз. Медведь, решив претерпеть всякие муки, лишь бы не лишиться лакомого блюда, сердито трясет головой, сгребает с нее лапами пчел и злобно ворчит. Вся морда и голова медведя в этот момент измазываются медом и покрываются слоем прилипших пчел и, как говорит Динник, «медведь превращается в такое чудище, какое трудно себе представить».
Наконец, еще одно «лакомство» для медведя представляют собой …пищевые отходы туристов. Некоторые особи буквально прикармливаются на крупных туристических стоянках и едят все, что пахнет едой, в том числе и упаковку. Чаще это происходит ночью, на свалках мусора, но бывают случаи, когда медведи в поисках еды разрывали рюкзаки и палатки туристов, к счастью, в их отсутствие.
Берлоги и зимняя спячка
Медведи на Кавказе чаще всего устраивают берлоги в естественных скальных полостях, особенно в районах распространения карста, но могут зимовать и в дуплах старых буков или пихт, и под корнями деревьев. Основная масса берлог в окрестностях Кавказского заповедника локализована в карстовых массивах Лагонакского нагорья, Большого Тхача, Ачешбока, Агепсты и некоторых других местах. В особенно удобных местах медведи ложатся массово, старые охотники называли такие места «медвежьими городами». В берлоги медведи залегают в декабре-январе, перед установлением постоянного снежного покрова. Выход из берлог начинается в марте: первыми выходят самцы, затем, в начале апреля, самки с медвежатами-сеголетками. В этот период еще довольно много снега, и медведи часто обрывают снежные козырьки и гибнут в лавине. Первое время после выхода из берлог медведи подбирают сохранившиеся с осени плоды: желуди, каштаны, буковые орехи. Особенно предприимчивые обследуют конусы выноса лавин: в них часто можно найти погибших туров.
Вовремя укладываются в берлоги только самки, готовящиеся принести потомство. Некоторые особи в теплые малоснежные зимы вовсе не ложатся в берлоги, однако шатунами они не становятся из-за доступности основных кормов и положительных температур. Это характерно не только для самцов, но и для медведиц с медвежатами. В 2017 г. в окрестностях Гузерипля всю зиму бродила медведица с тремя годовалыми медвежатами и даже умудрилась отогнать от добычи (оленя-самца) леопарда. В продолжительные оттепели, нередкие на Кавказе, особенно в феврале, медведи могут выходить из берлог и какое-то время шататься по окрестностям. Прекратить активность медведей вынуждает выпадение глубокого снега, делающее недоступными прошлогодние корма.
Размножение, рост и развитие
Гон медведей на Кавказе протекает весной, в высокогорье, как правило, в период, когда большая часть горных лугов освобождается от снежников и покрывается зеленой травой, то есть, в первую декаду июня. Если весна поздняя, гон может сдвинуться на более поздние сроки, и наоборот. В это время самцы занимают индивидуальные участки площадью 1000–2500 га, где есть места для кормежки и отдыха, и, как правило, они включают несколько растительных поясов. Самки с медвежатами-сеголетками не принимают участия в размножении и большей частью находятся в лесу, чтобы не попасться на глаза самцам, которые в этот короткий период довольно агрессивны к особям своего вида и могут убить медвежат, что часто и происходит. Одинокие самки приходят и остаются на участке самца до конца гона. За медведицей чаще следует один медведь, но иногда и несколько: два, три, четыре. Спаривается с медведицей, как правило, самый сильный и крупный самец.
Появление на свет медвежат происходит в берлоге, обычно в январе. Новорожденные медвежата совершенно беспомощны, слепы, глухи, весят не более полукилограмма и размером, как говорят, «с рукавичку». В берлоге медвежата питаются материнским молоком, и по выходе на белый свет становятся размером с небольшую собаку, но уже всюду в состоянии следовать за матерью. Растут довольно медленно, даже летом следующего года они выглядят еще медвежатами. Они очень забавны, часто, как дети, играются, кувыркаются, возятся и непременно катаются со снежников, что, впрочем, любят делать и взрослые медведи.
Медведицы на Кавказе приносят потомство один раз в два года, поэтому встречается самки или с медвежатами-сеголетками, или с медвежатами прошлого года рождения, встречи самок с разновозрастными медвежатами единичны. Обращает на себя внимание большая разница в количестве встреч самок с сеголетками (80%) и самок с медвежатами прошлого года рождения (17%). Она говорит о высокой смертности медвежат в первый год жизни, характерной для вида в целом.
Чаще всего (55%) встречаются медведицы, у которых один медвежонок, но достаточно высока (35%) доля самок с двумя медвежатами. Гораздо реже встречаются самки с тремя медвежатами, и уж совсем редко, всего несколько раз за более чем столетний период наблюдений медведя в Кавказском заповеднике, встречена медведица с четырьмя медвежатами. Как правило, чем больше медвежат у медведицы, тем они мельче.
Особенности поведения
Медведь, если можно так выразиться, царь зверей на Кавказе. Врагов в природе, кроме человека, у него нет, конкурентов – тоже, а обилие и разнообразие растительного корма сделало его нрав мирным и спокойным на протяжении большей части года. В большинстве случаев медведя можно увидеть занятым его любимым делом – пастьбой. «Медленной походкой переходят они от одного леса к другому, выходят на поляны, альпийские луга и пасутся здесь, как овцы или козы, мирно и беззаботно. Часто остаются они по получасу или даже по часу на пространстве в несколько десятков квадратных сажень и кормится травой, как какое-нибудь жвачное животное… Когда наскучит медведю бродить, он ложится тогда в бурьяне, под скалою, а иногда на совершенно чистом открытом месте, и лежит здесь по целым часам».
Медведи любят купаться, причем не только в прохладной воде горных озер, но и в грязевых ваннах. Реки без труда переходит вброд или вплавь.
«Людей медведь боится очень сильно; в особенности он пугается в том случае, когда ветер внезапно нанесет на него дух человека. В это время ленивое, неповоротливое животное как будто бы совсем перерождается. Если он почует, что человек очень близко, то обыкновенно с возможной поспешностью убегает; если же запах человека чуть слышен, то медведь начинает озираться, принюхиваться, вытягивает шею, поворачивает морду в разные стороны, иногда поднимается на задние лапы, пытаясь увидеть человека, и, узнав, наконец, при помощи чутья, направление, откуда ему угрожает опасность, пускается бежать быстрым, неуклюжим галопом». Так на встречу с человеком реагируют и самцы, и самки, в том числе с медвежатами. Нередки случаи, когда самки убегают, не поджидая медвежат, недостаточно быстро следующих за матерью. Медведь, увидевший или почуявший человека, уходит обыкновенно так далеко, что идти или ехать верхов за ним совершенно бесполезно.
Конфликты между человеком и медведем на Кавказе традиционно возникали, в основном, из-за меда: медведи регулярно разоряли пасеки, в большом количестве установленные в местах осенних нажировок медведей. Оборудование пасек «элекропастухом» практически полностью разрешило эту проблему. Медведи также довольно часто нападают на домашний скот, но с исчезновением отгонного скотоводства эта проблема исчезла сама собой, по крайней мере, в западной части Кавказа. Напасть на человека медведь хоть и редко, но все же может. Это происходит в том случае, если произошло неожиданное и, главное, близкое столкновение человека с медведем. Спровоцировать нападение может, например, собака, кинувшаяся вначале на медведя, а затем, оценив опасность, бросившаяся обратно к хозяину. Но, конечно, серьезную опасность для человека представляет раненый медведь. «Он, затаившись, подпускает охотника на самое близкое расстояние и не только часто, но почти всегда нападает на него. В это время он совершенно утрачивает страх перед человеком, и с ужасным ожесточением схватывает, грызет и рвет». Не охотьтесь на медведя!
Конфликты иного характера возникли с появлением в местах обитания медведей свалок пищевых отходов. Многократное увеличение в последние годы числа туристов в местах обитания медведя из-за скопления большого количества пищевых отходов привело к появлению зверей, постоянно использующих этот ресурс. Достаточно часто медведи появляются на свалках в Красной поляне и в целом в районе курортного строительства. Такие синантропные медведи не боятся людей и, как показывает опыт, представляют для них потенциальную опасность. Впервые за всю историю развития туризма Кавказский заповедник в 2018 г. был вынужден запретить ночевку туристов на горе Ачишхо, где медведи в отсутствие людей начали разрывать палатки и рюкзаки в поисках еды.
Полевые признаки
Медведь ‒ стопоходящее животное, опирающееся на всю ступню, поэтому в его следе отпечатывается вся или почти вся голая ступня с пятью пальцами и когтями. След задней лапы похож на отпечаток ступни человека. Длина заднего следа составляет 18,0‒22,0 см, иногда достигает и 30 см, а ширина составляет в среднем 16,5 см.
В следе передней лапы отпечатываются лишь подушечки пальцев с когтями и незначительная часть ступни, так как медведи при передвижении не наступают на всю поверхность передних ног. Следы передних лап равны 14,0‒17,0 см в длину и 13‒14 см в ширину. Однако это усредненные показатели для взрослой особи. Мелкие медведи имеют ступню передней лапы шириной до 12 см, средние ‒ 12‒13 см, крупные – больше 14 см. Длина шага равна 50,0‒60,0 см. Отпечатки развернуты внутрь дорожки следов, что особенно заметно у передней пары отпечатков.
Медведи оставляют за собой помет в виде больших куч на дорожке следов. Как выглядит помет медведя, зависит от того, чем питается зверь в тот или иной период года. Весной он почти черного цвета, не оформлен и включает остатки полупереваренной травы. Помет медведя летом имеет более твердую консистенцию. В период созревания лесных плодов: орехов, фруктов, ягод, помет приобретает твердый вид коротких цилиндров около 6 см в поперечнике, состоящих из остатков пищи – шелухи каштанов, или желудей, или буковых орехов, сливовых косточек, различных семян, кусочков непереваренных груш или яблок и т.д. Медведь, наевшийся падали, оставляет не оформленный помет обычно темного цвета с остатками шерсти и осколков костей.
Характерным признаком присутствия медведя являются заломы и задиры на деревьях. Заломы медведи оставляют на больших кустах лещины или фруктовых деревьях в период созревания плодов. Медведь залазит на дерево, усаживается и подгибает к себе ветви с плодами и ломает их. Задиры носят информационный характер и используются разными особями на протяжении нескольких лет и даже десятилетий. Метятся обычно крупные хвойные, реже лиственные деревья. Медведь когтями оставляет на дереве глубокие продольные царапины, а зубами поперечные закусы, трется о дерево лбом, холкой и затылком, оставляя запаховую метку.
Проблемы сохранения
«В последние лет 15 человек с особенным рвением старается уничтожить все, что создано рукою природы: истребляет леса без всякого сожаления и в ужасающих размерах, проводит дороги даже в самые неприступные места гор, строит мосты, по всем почти речкам сплавляет лес, все поляны выкашивает, выпасывает скотом или распахивает, всюду на них заводит хутора, кочевки, пасеки, часто по нечаянности, а иногда и нарочно пускает по лесу пожары и всюду вносит шум и смятение. Альпийские луга также выбиваются до последней травинки бесконечными стадами домашнего скота, который сопровождается целыми полчищами пастухов-истребителей дичи и стаями голодных собак». Такие слова написал Н.Я. Динник в начале ХХ века. Что бы сказал естествоиспытатель, увидев масштабы освоения природы спустя 100 лет?!
Главный враг медведя – это человек. Охотники, лесорубы, устроители горных курортов уничтожили и изгнали медведя на огромных пространствах кавказских гор. Тем не менее, медведи все еще обитают в наших лесах, все также беспечно летом пасутся на горных лугах и все также ложатся в берлоги глубокой осенью и выходят весной вместе с медвежатами. Медвежий круг жизни сохраняется на особо охраняемых природных территориях, среди которых особая роль принадлежит Кавказскому заповеднику.
Тип: Хордовые ‒ Chordata
Класс: Млекопитающие ‒ Mammalia
Отряд: Хищные ‒ Carnivora
Семейство: Медвежьи – Ursidae
Род: Медведи ‒ Ursus
Вид: Бурый медведь ‒ Ursus arctos Linnaeus, 1758
Подвид: Кавказский бурый медведь — Ursus arctos meridionalis Middendorf, 1851
Род Ursus объединяет четыре современных вида медведей: бурый, черный, или барибал, белый, или арктический и белогрудый, или гималайский. Все они, а также несколько вымерших видов, например, пещерный медведь, произошли от общего предка около 1‒2 миллионов лет назад. (см. Рис 1 «Ареал бурого медведя»).
Бурый медведь обитает в северном полушарии в Евразии и Северной Америке. По сравнению с остальными медведями, ареал бурого медведя очень широк. Обитая в самых разнообразных природных условиях, бурые медведи из разных районов планеты приобрели специфические особенности морфологии и образа жизни. Это дало основания для выделения многочисленных подвидов бурого медведя, один из которых – кавказский.
Кавказский бурый медведь описан Александром Федоровичем Миддендорфом в 1851 г. Его ареал охватывает Большой Кавказ и Закавказье, кроме южного и юго-западного и Талыша. Здесь ареал кавказского медведя смыкается с ареалом еще одного подвида бурого медведя – сирийского.
И Миддендорф, и другие исследователи фауны Кавказа, например, Николай Яковлевич Динник, Константин Алексеевич Сатунин, обратили внимание на широкую изменчивость общих размеров и окраски и различия в строении черепа кавказских медведей. Не вызывает сомнений присутствие на Кавказе медведей более крупных и более мелких, темноокрашенных и светлоокрашенных. Благодаря этому споры о наличии на Кавказе разных подвидов, рас, форм, пород, экоморф медведей продолжаются до сих пор. Ситуацию еще более усложняет присутствие на некоторых участках ареала кавказского медведя сирийского подвида. Вероятно, разнообразие кавказских медведей связано все же с тем, что этот подвид представляет собой переходную, очевидно, гибридную, расу от группы крупных и темных европейско-сибирских медведей (Ursus arctos arctos) к мелким и светлым переднеазиатским (Ursus arctos syriacus).
Строение медведя
«При виде медведя мне всегда приходила в голову мысль о том, что медведю не время жить в современную геологическую эпоху, ‒ настолько он по своей организации отстал от прочих хищных нашей эпохи»
Н.Я. Динник
Общий вид
Для описания внешнего вида медведя мы воспользуемся описанием Динника, имевшего очень много возможностей наблюдать медведей в самых разнообразных обстоятельствах.
«Тело медведя массивное, коренастое, почти без видимых перехватов, и кажется еще более толстым, чем в действительности, вследствие того, что покрыто длинной густой шерстью; голова огромная с очень широким лбом, непропорционально тонкой, заостренной мордой и очень широкими, закругленными косматыми ушами; они, вместе с растущей около них и на щеках длинной шерстью, делают лоб большого медведя безобразно широким, а всю голову какой-то чудовищной и страшной. Задняя часть туловища его сильно поката к корню хвоста, который очень короток и почти скрывается в длинной шерсти. Ноги средней длины и очень толстые и кажутся еще толще, так как покрыты, подобно туловищу, густой и длинной, особенно на задней стороне, шерстью. Ступни огромные, а на задних ногах, кроме того, вытянутые и длинные, как у человека».
Глаза очень маленькие и темные; обнаженная часть носа довольно велика, черная. Губы тоже черные, крупные, довольно свободные и, как и нос, очень подвижные.
«Подвижность и быстрота движений, свойственные почти всем остальным хищным, совершенно отсутствуют у медведей. Все движения его тяжелы, медленны, неловки, неуклюжи. Ходит медведь медленно, тяжело, делая довольно большие шаги, а если сильно торопится, то скачет неуклюжим галопом, держась как-то странно, наискось всем корпусом к направлению, по которому бежит, и делая при этом уморительно смешные прыжки».
Размеры
Крупные медведи на Кавказе действительно крупны и достигают размеров медведей из Сибири. Длина тела нередко превышает два метра. Такие медведи имеют высоту в холке 90‒95 см, и весят 200‒250 кг. Динник описывает случай добычи егерем Кубанской охоты Алексеем Телеусовым медведя, длина шкуры которого равнялась «3 аршинам и 13 вершкам», или 270 см. «Сала было на нем пудов шесть, и слой его на некоторых частях тела доходил в толщину ¼ аршина» (около 17 см). Мелкие медведи в длину обычно достигают 130‒140 см, в холке – до 70 см и весят не больше 100 кг. Между этими крайностями существуют различные переходные формы. Самки заметно мельче, чем самцы.
Череп
Черепа крупных медведей достигают в длину 35, 36 и даже 37 см, мелких ‒ 26‒29 см. Лицевой отдел большой и мощный. По длине он приблизительно равен мозговому отделу. Скуловые дуги тоже мощные и широко разведенные. Зубов у бурых медведей 40. Резцы развиты довольно сильно. Клыки очень сильные, толстые у основания, но не бороздчаты, как у крупных кошек. У крупных экземпляров клыки достигают 45 мм в длину и 17 мм в диаметре у основания. Жевательная поверхность бугорчатых зубов широка, покрыта тупыми буграми и напоминает жевательную поверхность травоядных животных.
Когти
Когти представляют дугу в ¼ окружности, иногда несколько меньше, а нередко и заметно больше. Длина когтей на передних лапах крупных экземпляров медведей достигает 11 с половиной см по внешней дуге. На задних ногах когти значительно короче и слабее.
Окраска
Все тело кавказских медведей, как правило, покрыто более или менее однообразной по цвету шерстью. Однако у некоторых медведей вдоль всей спины замечается темно-бурая полоса, на загривке приобретающая почти черный цвет. Нередко у медведей, в том числе и взрослых, можно увидеть и белый ошейник, чаще в виде неполного кольца. Часть в одном помете встречаются медвежата с ошейником и без него.
По-настоящему темных, черно-бурых медведей на Кавказе очень мало, темно-бурые попадаются в большем количестве, но значительно чаще – бурые, светло-бурые, рыжие, более или менее серые и желтоватые или беловатые. Обыкновенно шерсть достигает 8‒10 см, а на загривке ‒ 15‒18 см.
Органы чувств
Из органов чувств медведь, по-видимому, больше всего полагается на свое обоняние, которое, по словам Динника, развилось у него как-будто бы в ущерб зрению и слуху. Действительно, по ветру запах человека, которого медведь панически боится, зверь чувствует за несколько сотен метров и мгновенно убегает в противоположную сторону. И, наоборот, против ветра подкрасться к медведю или даже к медведице с медвежатами, буквально на несколько шагов не представляет труда, особенно, если они чем-нибудь заняты, например, разрывают муравейник, или выкапывают корни, или же просто пасутся. Известен случай, когда медведь выкопал метровой глубины яму в снегу, где обнаружил, вероятно, по запаху, небольшую погибшую птицу. Довольно часты случаи неожиданной встречи с медведями в лесу и на открытых пространствах, что называется, лоб в лоб, что с животными, имеющими острый слух и зрение, почти никогда не бывает.
Что касается вкуса, то медведь в этом отношении стоит довольно высоко. Его склонность покушать малины, его лазание на высокие деревья с целью полакомиться даже мелкими дикими черешнями, его несомненное умение выбирать деревья с наиболее вкусными сливами, грушами, яблоками, наконец, его всегдашняя готовность претерпеть немалые мучения от ужаления пчел, лишь бы отведать их меда, все это говорит, конечно, в пользу очень хорошо развитого вкуса.
Образ жизни
Места обитания
На Кавказе медведи обитают в безлюдных широколиственных и смешанных лесах, окружающих горные луга и скалы. Особенно много медведей встречается в западной части Кавказа, где обширные лесные пространства заняты дубом, каштаном и буком, дающих медведю его любимые корма и делающих эти места для него настоящим раем.
Ранней весной медведи почти непрерывно пасутся на полянах, где уже появилась молодая зелень. Полоса концентрации медведей в этот период примерно совпадает с границей мозаичного и сплошного снежного покрова. По мере стаивания снега медведи постепенно поднимаются все выше к высокогорью и к концу мая – началу июня большая часть половозрелых медведей оказывается на горных лугах.
В середине июля начинаются обратные перемещения медведей из высокогорья в лесные пояса северного и южного макросклонов. Звери непрерывно кочуют до конца августа, появляясь во всех поясах гор, а затем начинают локально скапливаются в ягодниках и диких фруктарниках. По мере созревания основных осенних нажировочных кормов – буковых орехов, желудей и каштанов, медведи перемещаются в пояса предгорных широколиственных лесов. Большая часть медведей мигрирует в причерноморские леса, меньшая – в северные предгорья. По-видимому, в этом процессе большое значение имеют многолетние индивидуальные традиции разных группировок животных. Медведи быстро оценивают ситуацию с урожаем плодов в различных лесных урочищах и скапливаются там, где он максимальный, совершая при этом достаточно протяженные, иногда в несколько десятков километров, вертикальные (вдоль речных долин и хребтов) и горизонтальные (из одной долины в другую вдоль Главного хребта) проходы. После периода нажировки, в начале декабря, медведи откочевывают к местам зимних берлог, проявляя при этом характерный для бурых медведей консерватизм.
Питание
Медведь с полнейшим основанием может считаться животным всеядным. Различные травы, коренья, всевозможные плоды, насекомые, падаль, свежее мясо крупных животных, мед – все это служит ему пищей в то или иное время года.
В начале лета медведи питаются практически исключительно молодой зеленой травой. Они по целым часам пасутся, подобно оленям, турам или сернам, а порой и вместе с ними же на одном горном склоне или на лесной поляне на расстоянии в несколько десятков метров. По мере стаивания снега в горах, медведи постепенно продвигаются все выше, и рацион их травянистых кормов расширятся. Особенно охотно они едят просянник, сныть, гравилат, чину, овсяницу, подмаренник, черемшу, молодой борщевик, черешки белокопытника, молодые побеги осины, клена, березы и других деревьев.
Когда в лесах начинают поспевать различные фрукты, то медведи с жадностью накидываются на них. Первой обычно поспевает алыча. Медведь поедает ее в огромном количестве, иногда забираются на дерево и трясут его, и никогда не разгрызает ее косточек, как это делают свиньи. К августу наступает пора созревания слив, яблок и груш. Медведи часто ломают довольно хрупкие, по сравнению с алычой, ветки этих деревьев и обрывают с них плоды, но обычно подбирают опавшие, создавая при этом немалую конкуренцию диким свиньям. Замечено, что медведи мастера выбирать деревья с наиболее вкусными плодами. Медведи очень любят дикую черешню и готовы взбираться за плодами по совершенно гладкому стволу дерева, а это иногда 8‒10 м до ближайших веток.
Когда фрукты подходят к концу, появляются уже новые, еще более любимые медведем блюда – фундук, желуди, каштаны и буковые орехи. Как только начинают поспевать эти плоды, медведи, а также и свиньи, и олени, как по команде бросают вкусные, но водянистые фрукты, и переходит на питание этими не менее вкусными, но богатыми крахмалом кормами. Он как-бы сознает, что, питаясь именно этими плодами, может разжиреть так сильно, что за счет собственного жира будет в состоянии просуществовать целую зиму.
Медведи с удовольствием едят и многие другие плоды: малину, ежевику, кизил, шиповник, альпийскую и кавказскую чернику, рябину, барбарис, но все же они не играют серьезной роли в жизни медведя, как те, о которых говорилось выше.
На Кавказе, при таком обилии растительных кормов, животная пища для медведя имеет второстепенное значение. Тем не менее, медведи охотно едят муравьев и их яйца, переворачивают камни, расщепляет пни и старые полусгнившие деревья в поисках различных насекомых и их личинок. Мясо медведь очень любит, и если предоставляется случай, поедает его столько, сколько сможет. Мясо, начавшее разлагаться, медведи, по-видимому, предпочитают свежему. Недоеденную добычу он, подобно медведям других стран, заваливает хворостом, валежником или землей.
Особое пристрастие у медведя вызывает мед диких или домашних пчел. Ради этого лакомства он готов терпеть укусы озлобленных насекомых, которые жалят его в нос, губы, уши и голые места около глаз. Медведь, решив претерпеть всякие муки, лишь бы не лишиться лакомого блюда, сердито трясет головой, сгребает с нее лапами пчел и злобно ворчит. Вся морда и голова медведя в этот момент измазываются медом и покрываются слоем прилипших пчел и, как говорит Динник, «медведь превращается в такое чудище, какое трудно себе представить».
Наконец, еще одно «лакомство» для медведя представляют собой …пищевые отходы туристов. Некоторые особи буквально прикармливаются на крупных туристических стоянках и едят все, что пахнет едой, в том числе и упаковку. Чаще это происходит ночью, на свалках мусора, но бывают случаи, когда медведи в поисках еды разрывали рюкзаки и палатки туристов, к счастью, в их отсутствие.
Берлоги и зимняя спячка
Медведи на Кавказе чаще всего устраивают берлоги в естественных скальных полостях, особенно в районах распространения карста, но могут зимовать и в дуплах старых буков или пихт, и под корнями деревьев. Основная масса берлог в окрестностях Кавказского заповедника локализована в карстовых массивах Лагонакского нагорья, Большого Тхача, Ачешбока, Агепсты и некоторых других местах. В особенно удобных местах медведи ложатся массово, старые охотники называли такие места «медвежьими городами». В берлоги медведи залегают в декабре-январе, перед установлением постоянного снежного покрова. Выход из берлог начинается в марте: первыми выходят самцы, затем, в начале апреля, самки с медвежатами-сеголетками. В этот период еще довольно много снега, и медведи часто обрывают снежные козырьки и гибнут в лавине. Первое время после выхода из берлог медведи подбирают сохранившиеся с осени плоды: желуди, каштаны, буковые орехи. Особенно предприимчивые обследуют конусы выноса лавин: в них часто можно найти погибших туров.
Вовремя укладываются в берлоги только самки, готовящиеся принести потомство. Некоторые особи в теплые малоснежные зимы вовсе не ложатся в берлоги, однако шатунами они не становятся из-за доступности основных кормов и положительных температур. Это характерно не только для самцов, но и для медведиц с медвежатами. В 2017 г. в окрестностях Гузерипля всю зиму бродила медведица с тремя годовалыми медвежатами и даже умудрилась отогнать от добычи (оленя-самца) леопарда. В продолжительные оттепели, нередкие на Кавказе, особенно в феврале, медведи могут выходить из берлог и какое-то время шататься по окрестностям. Прекратить активность медведей вынуждает выпадение глубокого снега, делающее недоступными прошлогодние корма.
Размножение, рост и развитие
Гон медведей на Кавказе протекает весной, в высокогорье, как правило, в период, когда большая часть горных лугов освобождается от снежников и покрывается зеленой травой, то есть, в первую декаду июня. Если весна поздняя, гон может сдвинуться на более поздние сроки, и наоборот. В это время самцы занимают индивидуальные участки площадью 1000–2500 га, где есть места для кормежки и отдыха, и, как правило, они включают несколько растительных поясов. Самки с медвежатами-сеголетками не принимают участия в размножении и большей частью находятся в лесу, чтобы не попасться на глаза самцам, которые в этот короткий период довольно агрессивны к особям своего вида и могут убить медвежат, что часто и происходит. Одинокие самки приходят и остаются на участке самца до конца гона. За медведицей чаще следует один медведь, но иногда и несколько: два, три, четыре. Спаривается с медведицей, как правило, самый сильный и крупный самец.
Появление на свет медвежат происходит в берлоге, обычно в январе. Новорожденные медвежата совершенно беспомощны, слепы, глухи, весят не более полукилограмма и размером, как говорят, «с рукавичку». В берлоге медвежата питаются материнским молоком, и по выходе на белый свет становятся размером с небольшую собаку, но уже всюду в состоянии следовать за матерью. Растут довольно медленно, даже летом следующего года они выглядят еще медвежатами. Они очень забавны, часто, как дети, играются, кувыркаются, возятся и непременно катаются со снежников, что, впрочем, любят делать и взрослые медведи.
Медведицы на Кавказе приносят потомство один раз в два года, поэтому встречается самки или с медвежатами-сеголетками, или с медвежатами прошлого года рождения, встречи самок с разновозрастными медвежатами единичны. Обращает на себя внимание большая разница в количестве встреч самок с сеголетками (80%) и самок с медвежатами прошлого года рождения (17%). Она говорит о высокой смертности медвежат в первый год жизни, характерной для вида в целом.
Чаще всего (55%) встречаются медведицы, у которых один медвежонок, но достаточно высока (35%) доля самок с двумя медвежатами. Гораздо реже встречаются самки с тремя медвежатами, и уж совсем редко, всего несколько раз за более чем столетний период наблюдений медведя в Кавказском заповеднике, встречена медведица с четырьмя медвежатами. Как правило, чем больше медвежат у медведицы, тем они мельче.
Особенности поведения
Медведь, если можно так выразиться, царь зверей на Кавказе. Врагов в природе, кроме человека, у него нет, конкурентов – тоже, а обилие и разнообразие растительного корма сделало его нрав мирным и спокойным на протяжении большей части года. В большинстве случаев медведя можно увидеть занятым его любимым делом – пастьбой. «Медленной походкой переходят они от одного леса к другому, выходят на поляны, альпийские луга и пасутся здесь, как овцы или козы, мирно и беззаботно. Часто остаются они по получасу или даже по часу на пространстве в несколько десятков квадратных сажень и кормится травой, как какое-нибудь жвачное животное… Когда наскучит медведю бродить, он ложится тогда в бурьяне, под скалою, а иногда на совершенно чистом открытом месте, и лежит здесь по целым часам».
Медведи любят купаться, причем не только в прохладной воде горных озер, но и в грязевых ваннах. Реки без труда переходит вброд или вплавь.
«Людей медведь боится очень сильно; в особенности он пугается в том случае, когда ветер внезапно нанесет на него дух человека. В это время ленивое, неповоротливое животное как будто бы совсем перерождается. Если он почует, что человек очень близко, то обыкновенно с возможной поспешностью убегает; если же запах человека чуть слышен, то медведь начинает озираться, принюхиваться, вытягивает шею, поворачивает морду в разные стороны, иногда поднимается на задние лапы, пытаясь увидеть человека, и, узнав, наконец, при помощи чутья, направление, откуда ему угрожает опасность, пускается бежать быстрым, неуклюжим галопом». Так на встречу с человеком реагируют и самцы, и самки, в том числе с медвежатами. Нередки случаи, когда самки убегают, не поджидая медвежат, недостаточно быстро следующих за матерью. Медведь, увидевший или почуявший человека, уходит обыкновенно так далеко, что идти или ехать верхов за ним совершенно бесполезно.
Конфликты между человеком и медведем на Кавказе традиционно возникали, в основном, из-за меда: медведи регулярно разоряли пасеки, в большом количестве установленные в местах осенних нажировок медведей. Оборудование пасек «элекропастухом» практически полностью разрешило эту проблему. Медведи также довольно часто нападают на домашний скот, но с исчезновением отгонного скотоводства эта проблема исчезла сама собой, по крайней мере, в западной части Кавказа. Напасть на человека медведь хоть и редко, но все же может. Это происходит в том случае, если произошло неожиданное и, главное, близкое столкновение человека с медведем. Спровоцировать нападение может, например, собака, кинувшаяся вначале на медведя, а затем, оценив опасность, бросившаяся обратно к хозяину. Но, конечно, серьезную опасность для человека представляет раненый медведь. «Он, затаившись, подпускает охотника на самое близкое расстояние и не только часто, но почти всегда нападает на него. В это время он совершенно утрачивает страх перед человеком, и с ужасным ожесточением схватывает, грызет и рвет». Не охотьтесь на медведя!
Конфликты иного характера возникли с появлением в местах обитания медведей свалок пищевых отходов. Многократное увеличение в последние годы числа туристов в местах обитания медведя из-за скопления большого количества пищевых отходов привело к появлению зверей, постоянно использующих этот ресурс. Достаточно часто медведи появляются на свалках в Красной поляне и в целом в районе курортного строительства. Такие синантропные медведи не боятся людей и, как показывает опыт, представляют для них потенциальную опасность. Впервые за всю историю развития туризма Кавказский заповедник в 2018 г. был вынужден запретить ночевку туристов на горе Ачишхо, где медведи в отсутствие людей начали разрывать палатки и рюкзаки в поисках еды.
Полевые признаки
Медведь ‒ стопоходящее животное, опирающееся на всю ступню, поэтому в его следе отпечатывается вся или почти вся голая ступня с пятью пальцами и когтями. След задней лапы похож на отпечаток ступни человека. Длина заднего следа составляет 18,0‒22,0 см, иногда достигает и 30 см, а ширина составляет в среднем 16,5 см.
В следе передней лапы отпечатываются лишь подушечки пальцев с когтями и незначительная часть ступни, так как медведи при передвижении не наступают на всю поверхность передних ног. Следы передних лап равны 14,0‒17,0 см в длину и 13‒14 см в ширину. Однако это усредненные показатели для взрослой особи. Мелкие медведи имеют ступню передней лапы шириной до 12 см, средние ‒ 12‒13 см, крупные – больше 14 см. Длина шага равна 50,0‒60,0 см. Отпечатки развернуты внутрь дорожки следов, что особенно заметно у передней пары отпечатков.
Медведи оставляют за собой помет в виде больших куч на дорожке следов. Как выглядит помет медведя, зависит от того, чем питается зверь в тот или иной период года. Весной он почти черного цвета, не оформлен и включает остатки полупереваренной травы. Помет медведя летом имеет более твердую консистенцию. В период созревания лесных плодов: орехов, фруктов, ягод, помет приобретает твердый вид коротких цилиндров около 6 см в поперечнике, состоящих из остатков пищи – шелухи каштанов, или желудей, или буковых орехов, сливовых косточек, различных семян, кусочков непереваренных груш или яблок и т.д. Медведь, наевшийся падали, оставляет не оформленный помет обычно темного цвета с остатками шерсти и осколков костей.
Характерным признаком присутствия медведя являются заломы и задиры на деревьях. Заломы медведи оставляют на больших кустах лещины или фруктовых деревьях в период созревания плодов. Медведь залазит на дерево, усаживается и подгибает к себе ветви с плодами и ломает их. Задиры носят информационный характер и используются разными особями на протяжении нескольких лет и даже десятилетий. Метятся обычно крупные хвойные, реже лиственные деревья. Медведь когтями оставляет на дереве глубокие продольные царапины, а зубами поперечные закусы, трется о дерево лбом, холкой и затылком, оставляя запаховую метку.
Проблемы сохранения
«В последние лет 15 человек с особенным рвением старается уничтожить все, что создано рукою природы: истребляет леса без всякого сожаления и в ужасающих размерах, проводит дороги даже в самые неприступные места гор, строит мосты, по всем почти речкам сплавляет лес, все поляны выкашивает, выпасывает скотом или распахивает, всюду на них заводит хутора, кочевки, пасеки, часто по нечаянности, а иногда и нарочно пускает по лесу пожары и всюду вносит шум и смятение. Альпийские луга также выбиваются до последней травинки бесконечными стадами домашнего скота, который сопровождается целыми полчищами пастухов-истребителей дичи и стаями голодных собак». Такие слова написал Н.Я. Динник в начале ХХ века. Что бы сказал естествоиспытатель, увидев масштабы освоения природы спустя 100 лет?!
Главный враг медведя – это человек. Охотники, лесорубы, устроители горных курортов уничтожили и изгнали медведя на огромных пространствах кавказских гор. Тем не менее, медведи все еще обитают в наших лесах, все также беспечно летом пасутся на горных лугах и все также ложатся в берлоги глубокой осенью и выходят весной вместе с медвежатами. Медвежий круг жизни сохраняется на особо охраняемых природных территориях, среди которых особая роль принадлежит Кавказскому заповеднику.
