Животные, которых мы охраняем
Животный мир заповедника неоднороден по своему происхождению. Здесь встречаются представители средиземноморской, кавказской, колхидской и европейской фаун. Во всех высотных пояса гор встречаются эндемичные и реликтовые виды. В заповедных урочищах нашли свое последнее пристанище и исчезающие виды нашей планеты.
Фауна млекопитающих насчитывает 78 видов, 11 из которых занесены в Красную книгу России и 17-в Красную книгу МСОП.
Отряд парнокопытных в Кавказском заповеднике представлен тремя семействами: свиные (кабан),оленьи (европейская косуля и кавказский благородный олень) и полорогие (кавказская серна,западно-кавказский тур и горный зубр). Кабаны живут в горно-лесном поясе, в летние месяцы встречаются в субальпийском. Эндемик Кавказа западно-кавказский тур- обитатель высокогорья. Места обитания туров в Кавказском заповеднике приурочены к высотам примерно от 1900м и до наиболее высоких вершин. В заповеднике обитают более 3250 туров. Кавказская серна-горно-лесное животное. Серны держаться обыкновенно стадами, численностью от нескольких штук до нескольких десятков животных. Всего в заповеднике около 1500 серн. Кавказский благородный олень-обычный в заповеднике вид. Летом встречается во всех поясах гор, зимой концентрируется в нескольких зимовочных районах. На территории заповедника более 2300 кавказских благородных оленей. Европейская косуля- немногочисленный, мозаично распространенный по территории заповедника вид. Предпочитает участки леса, перемежающиеся полянами, вырубками, фруктарниками. Ареал зубров включает в Кавказском заповеднике верхнюю часть бассейнов рек Белая и Малая Лаба. Зубры-типичные горно-лесные животные. Обитают преимущественно на высоте 700-2700м. Им свойственна сезонная смена мест обитаний: зимой зубры предпочитают малоснежные участки лесных массивов, богатых древесно-веточными и зимне-зелеными кормами, также для зимовки они могут использовать бесснежные пространства горных лугов, а летом держаться на границе горных лесов и лугов. Эти животные в значительной мере определяют структуру и облик горных ландшафтов. Сегодня в Кавказском заповеднике более 1100 зубров.
В Кавказском заповеднике обитает часть единой кавказской популяции бурого медведя, включающая разные экологические типы, отличающиеся большой и сложной изменчивостью общих размеров и окраски. По своему питанию кавказский бурый медведь преимущественно растительноядный зверь. В берлоги ложатся преимущественно медведицы, готовящиеся принести потомство. В заповеднике живет около 450 медведей.
Семейство псовых представлено в заповеднике четырьмя видами: енотовидная собака, шакал, лисица и волк. Енотовидная собака размерами и внешним обликом похожа на енота-полоскуна, хотя и не состоит с ним даже в дальнем родстве. Этот азиатский вид акклиматизирован на Кавказе в 1937 году. Енотовидная собака распространена преимущественно в низкогорных широколиственных лесах заповедника с большими участками диких фруктарников. Шакал на северо-западе Кавказа встречается преимущественно на побережье и обычен в Хостинской тисо-самшитовой роще. Присутствие шакала всегда можно узнать по плачущему, хохочущему заунывному вою, который не спутаешь ни с каким другим. Лисица обыкновенная-широко распространенный, но не многочисленный в заповеднике вид. Она избегает больших сплошных лесных массивов и отдает предпочтение открытым ландшафтам с перелесками и лесными опушками. Волк обычен по всей территории заповедника от низкогорных лесов до альпийских лугов. Волки-территориальные животные, в заповеднике постоянно обитает 9-12 волчих семей.
Из семейства кошачьих в Кавказском заповеднике обитает кавказский лесной кот и рысь кавказская. Лесной кот- обычный, хотя и довольно редкий обитатель зоны хвойно-широколиственных лесов. Внешне это животное похоже на домашнюю, серого окраса кошку, но значительно превосходит ее по размеру и весу. Средний вес дикого лесного кота превышает 7-8 кг. Повсеместно редкая рысь в горах Западного Кавказа распространена в диапазоне высот от 200 м до нивального пояса. Оптимальными местами ее обитания остаются горные леса и альпийские луга. Еще один представитель семейства кошачьих-переднеазиатский леопард вновь стал обитателем Кавказского заповедника. В июле 2016 года по программе реакклиматизации леопарда на территорию Восточного отдела заповедника были выпущены 3 представителя этого вида и в августе 2018 года еще один.
Наиболее многочисленная группа хищников заповедника-куньи. Семейство объединяет 8 видов очень разнообразных животных. Каменная и лесная куницы-наиболее известные, многочисленные представители семейства, обитающие во всех типах леса. Обычная ласка и редкий горностай кавказский-самые мелкие представители семейства куньих. Околоводный образ жизни ведут выдра речная и норка европейская. Редкий на территории заповедника вид-хорек степной встречается на остепненных участках предгорных районов северного макросклона. Барсук кавказский обитает в поясе широколиственных лесов, большую часть своей жизни проводя под землей. Барсук-самый крупный представитель семейства.
Акклиматизированный в 1950 году и проник в экосистемы заповедника американский вид- енот-полоскун. Он встречается на южном склоне Главного кавказского хребта.
Единственный представитель зайцеобразных -заяц-русак населяет горно-лесной и горно-луговой пояса заповедника.
В заповеднике обитает 22 вида летучих мышей. Следует сказать, что анализ исторических данных с 1888 года говорит о находках 24 видов на заповедной и сопредельной территориях. Наибольшее число находок приходится на малого и большого подковоносов, усатую ночницу, нетопыря-карлика,позднего кожана, малую вечерницу, европейскую широкоушку, бурого ушана. Известны находки таких редких видов, как ночница Наттерера и нетопырь-пигмей.
На территории заповедника зарегистрировано 22 вида грызунов. Древесные грызуны- обыкновенная белка, полчок кавказский и лесная соня, многочисленны в лесном поясе.
Орнитофауна Кавказского заповедника включает 197 видов птиц. Достоверно в заповеднике установлено гнездование 83 видов птиц и еще гнездование 17 видов предполагается;67 видов относится к пролетным,15-к зимующим и 15- к залетным. В Международную Красную книгу включено 11 видов, 5 из которых гнездящиеся. Это черный гриф, кавказский тетерев, коростель, полуошейниковая мухоловка и черноголовый поползень. Эндемичных видов птиц всего три: кавказский улар, кавказский тетерев и кавказская пеночка. Наиболее обычными гнездящимися видами широколиственных лесов заповедника являются: большая синица, лазоревка, дубонос, пеночка-трещотка. В поясе буковопихтовых лесов обитают желтобрюхая пеночка, московка, лесная завирушка, снегирь, желтоголовый королек, черноголовый поползень, крапивник. В субальпийских и альпийских лугах гнездятся горный конек, луговой чекан, обыкновенная чечевица, корольковый въюрок, кавказский тетерев и кавказский улар. В некоторых районах на скальных обрывах гнездятся белобрюхий стриж, сокол-сапсан,беркут,белоголовый сип и бородач. Во время миграций через Кавказский заповедник пролетают десятки тысяч птиц. Большинство из них-это канюки, золотистые щурки и разные виды ласточек. Только зимой в заповеднике можно встретить орлана-белохвоста,юрка и дрозда-рябинника.
Герпетофауна заповедника представлена сравнительно небольшим числом видов, из которых большинство немногочисленны. Число видов пресмыкающихся-22, земноводных-9. В Красном списке МСОП значатся 11 видов: тритон Карелина, колхидская жаба, кавказская крестовка, малоазиатская лягушка, черепаха Никольского, болотная черепаха,западно-кавказская ящерица, колхидский уж, гадюка Динника, гадюка Казнакова, гадюка реликтовая.
В водоемах заповедника зарегистрирован 1 вид семейства круглоротых-минога украинская и 33 вида рыб. Наибольшее распространение имеет ручьевая форель. В долине реки Шахе сохранилась нерестовая популяция повсеместно редкого черноморского лосося. Фоновые виды нижнего течения рек: кубанская быстрянка, кавказский голавль, колхидский гольян, колхидский подуст, кубанский усач и куринский голец. Эти рыбы встречаются по периферии заповедника и немногочисленны. Еще более редки кавказская верховка, малый рыбец, уклея и батумская шемая.
